La vitamina A es un término genérico que engloba un grupo de compuestos liposolubles con actividad biológica similar al retinol. Incluye retinol, retinal, ácido retinoico y sus ésteres, así como carotenoides con actividad provitamínica (como el beta-caroteno).

Históricamente, la vitamina A utilizada en suplementos y alimentos fortificados se obtenía a partir de aceite de hígado de pescado, lo que implicaba la captura y procesamiento de animales marinos.

En la actualidad, la mayor parte de la vitamina A comercial (retinol y sus ésteres como palmitato de retinilo o acetato de retinilo) se produce mediante síntesis química controlada en laboratorio. También existen formulaciones basadas en beta-caroteno extraído de fuentes vegetales o producido por fermentación microbiana.

El término “vitamina A” en el etiquetado no especifica si se trata de retinol sintético, derivado animal o carotenoide vegetal. Por esta razón, no es posible determinar su aptitud vegana únicamente por la denominación.

Dado que coexisten fuentes animales históricas y producción sintética o vegetal predominante en la actualidad, la vitamina A debe clasificarse como “Puede o no ser apto para veganos”, requiriendo confirmación de la fuente específica.

Vitamina A, retinol, palmitato de retinilo, acetato de retinilo, beta-caroteno (provitamina A)

Suplementos nutricionales, fortificación de alimentos, cosmética (retinoides), productos farmacéuticos y aplicaciones dermatológicas.

Vitamina A sintética (retinol o palmitato de retinilo producido sin insumos animales), beta-caroteno de origen vegetal (zanahoria, palma roja, algas) según la aplicación tecnológica requerida.