La glicerina (glicerol) es un alcohol trihidroxilado que constituye la estructura central de los triglicéridos presentes en grasas y aceites. Es un líquido incoloro, viscoso e higroscópico ampliamente utilizado en múltiples industrias.

Industrialmente, la glicerina se obtiene principalmente como subproducto del proceso de fabricación de biodiésel (transesterificación de aceites o grasas con alcohol) o de la producción de jabones (saponificación). Cuando la materia prima es aceite vegetal, la glicerina resultante es de origen vegetal. Sin embargo, si se parte de sebo bovino u otras grasas animales, la glicerina será de origen animal.

También existe producción sintética a partir de propileno (derivado del petróleo), mediante procesos químicos controlados que generan glicerol de alta pureza.

En etiquetado de alimentos, cosméticos o productos farmacéuticos, el término “glicerina” no suele especificar el origen. Por ello, no es posible determinar su aptitud vegana únicamente por el nombre del ingrediente.

Dado que existen en el mercado tanto versiones vegetales como animales y sintéticas, la glicerina debe clasificarse como “Puede o no ser apto para veganos”, requiriendo verificación con el fabricante o certificación específica.

Glicerina, glicerol, glycerin, glycerine, E422 (en alimentos)

Humectante en cosmética y cuidado personal, edulcorante y agente de retención de humedad en alimentos, excipiente farmacéutico, producción de resinas, plásticos y productos industriales.

Glicerina vegetal certificada (derivada exclusivamente de aceites vegetales), glicerina sintética de grado farmacéutico con trazabilidad libre de insumos animales según la aplicación tecnológica requerida.